10月27日，CBA常规赛山东男篮在主场以92：103败给北京首钢。虽然本土球员在下半场拼尽全力缩小了分差，但外援班顿的表现非常失望。他在比赛中只出场5分17秒，仅得1分，之后长时间坐在替补席上，显然教练对他的信任已经减弱。
根据数据，班顿在5场常规赛中的平均表现为8.8分、2.4个篮板和3.8次助攻，但失误次数达到3次，作为外援这样的成绩显然无法令人满意。尽管班顿并非不想发挥，但他的缺陷依旧存在，尤其是在组织能力上表现不足，且习惯于个人单打，未能与球队战术相结合。
与北京队表现出色的小外援布朗相比，班顿的表现形成了鲜明对比。本场比赛，教练组显然采取了改变措施，将班顿从首发阵容撤下，出场时间大幅减少。相比之下，本土球员如陶汉林、王岚嵚等人接过重任，打出流畅的进攻，显示出与强队竞争的实力。
CBA外援竞争异常激烈，容错机会很少。山东男篮本赛季目标明确，需要外援成为比赛的关键点，而不是替补中的短板。班顿接连低迷的状态和缩短的上场时间让他的留队前景变得黯淡。常规赛第一阶段即将结束，若班顿无法调整自己并融入球队，离开山东男篮似乎只是时间问题。
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